मकर संक्रांति, भारत के सबसे महत्वपूर्ण त्योहारों में से एक, पूरे देश में बड़े उत्साह और भक्ति के साथ मनाया जाता है। यह अवसर सूर्य के मकर राशि में परिवर्तन का प्रतीक है (Makar). यह एक ऐसा समय है जब भक्त एक पवित्र तीर्थयात्रा पर निकलते हैं, जो पवित्र शहर काशी (वाराणसी) से शुरू होती है और गंगासागर में समाप्त होती है, जहां गंगा नदी बंगाल की खाड़ी में मिल जाती है। यह यात्रा अपार आध्यात्मिक महत्व रखती है और देश के कोने-कोने से लाखों तीर्थयात्रियों को आकर्षित करती है।
गंगासागर में पवित्र डुबकी
मकर संक्रांति का पवित्र अनुष्ठान पश्चिम बंगाल के दक्षिण 24 परगना जिले के सागर द्वीप पर स्थित गंगासागर में एक पवित्र डुबकी के साथ शुरू होता है। शाम 6:50 बजे के आसपास शुरू होने वाली डुबकी के लिए शुभ घंटों के बावजूद, अनगिनत भक्त ठंड के मौसम की स्थिति का सामना करते हैं और सुबह जल्दी अपनी आध्यात्मिक यात्रा शुरू करते हैं। हुगली नदी और बंगाल की खाड़ी का शांत संगम आस्था का एक तमाशा बन जाता है क्योंकि तीर्थयात्री शुद्धिकरण और आध्यात्मिक आशीर्वाद की तलाश में पवित्र जल में खुद को विसर्जित करते हैं।
गंगासागर मेला, जिसे कुंभ मेले के बाद सबसे बड़ा धार्मिक समागम माना जाता है, भारी संख्या में भक्तों को आकर्षित करता है। 5 जनवरी से, 31 लाख से अधिक तीर्थयात्री गंगा सागर मेले में आ चुके हैं, जो पवित्र समारोह में भाग लेने के लिए उत्सुक हैं। उनमें विभिन्न क्षेत्रों और जीवन के क्षेत्रों के लोग हैं, जो अपनी भक्ति और विश्वास में एकजुट हैं। झारखंड के चाईबासा के निवासी राम स्वर्ण ने खुशी से कहा, “गंगा में डुबकी लगाने के बाद मेरे सभी पाप धुल गए हैं।” उनके उल्लास ने उन अनगिनत अन्य लोगों की भावनाओं को प्रतिध्वनित किया जिन्होंने इस पवित्र तीर्थयात्रा में सांत्वना और आध्यात्मिक कायाकल्प पाया।
गंगासागर का महत्व
गंगासागर का हिंदू पौराणिक कथाओं में एक विशेष स्थान है और माना जाता है कि यह वह स्थान है जहाँ महान ऋषि कपिल मुनि ने ज्ञान प्राप्त करने के लिए ध्यान किया था। एक कहावत है, “शोब तीर्थ बार बार, गंगासागर एकर”। यह कहावत इस विश्वास पर जोर देती है कि तीर्थयात्रा के दौरान होने वाली कठिनाइयों के लिए गंगासागर की यात्रा पर्याप्त है। पश्चिम बंगाल के हावड़ा जिले की लतिका चटर्जी ने डुबकी के बाद अपनी ऊर्जा की भावना व्यक्त करते हुए कहा, “मैं डुबकी के बाद ऊर्जावान महसूस करती हूं। गंगासागर की यात्रा तीर्थयात्रियों को यहां आने के दौरान होने वाली कठिनाइयों के लिए पर्याप्त है।
गंगासागर मेला तीर्थयात्रियों की भारी आमद को आकर्षित करता है, जो दक्षिण 24 परगना जिला प्रशासन के लिए एक महत्वपूर्ण चुनौती प्रस्तुत करता है। भक्तों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए तटरक्षक (आईसीजी) और आपदा प्रबंधन दलों के कर्मियों ने समुद्र तट पर अपनी सतर्कता बढ़ा दी है। इसके अतिरिक्त, पुलिस और नागरिक सुरक्षा स्वयंसेवकों को व्यवस्था बनाए रखने और सहायता प्रदान करने के लिए मेले के मैदान में तैनात किया जाता है। 1, 000 से अधिक सीसीटीवी कैमरों और 25 ड्रोन जैसी आधुनिक तकनीक का उपयोग पूरे मेले के मैदान की प्रभावी निगरानी को सक्षम बनाता है, जिससे तीर्थयात्रियों की भलाई सुनिश्चित होती है।